Thursday, March 14, 2013

National Postal Museum - Alphabetilately

這是去年6月11日去Washington DC的遊記,那天早上去了National Postal Museum(國立郵政博物館),這是「Alphabetilately」(字母郵票)篇。這個展區入口還有寫著「Every stamp tells a story」(每張郵票都訴說著故事。)

一進去就看到有八大張郵票的大全封,中間還有寫著每個字母對於郵票的意義,依序如下:Advertising Covers(廣告封面)、Bisect(對剖)、Cinderella Stamp(灰姑娘郵票)、Duck Stamps(鴨子郵票)、EFOs(錯誤、怪誕與異常)、Firsts(最初)、 "G" Stamp(G郵票)、 Handstamp(手作郵票)、 Inverts (顛倒)、Joint Issue(聯合發行)、Kansas City Roulettes(堪薩斯輪盤)、Local Post(本地郵政)、Mulreadys(預先付款)、Numerals(數字)、Overprint (套印)、Persian Rug(波斯地毯)、Quality(品質)、Railway Post Office (RPO)(火車郵政局)、Se-tenant(聯刷郵票)、 Topicals(局部)、Universal Postal Union (UPU)(全球郵政聯盟)、V-Mail (勝利郵件)、War Issues(戰爭發行)、"X"(銷戳)、Yvert & Tellier(伊維和德里耶)、Zeppelin Post(齊柏林飛船郵件)。

我拍了其中一張大全張的郵票,每一張都是照字母排序的郵票貼紙。展區也是有26個小櫃子,展示每項細部的郵票,這邊我就沒全部拍了,只挑了一些我覺得比較有趣的櫃子在這裡介紹一下。

Bisect(對剖),這種郵票可以被剪一半,然後剪一半的郵票如同一半的面額可以使用。早期的郵政,當郵件缺少所需的面額,寄信者通常會採取這樣的對分方法。為了收集的目的,取消郵件必須剪開信封來證明這郵票有真的使用來寄送郵件,否則任何取消的郵票可能被剪成一半來對分使用。這個櫃位可以看到好多被亂剪開的郵票,又貼回去的樣子。

Duck Stamps(鴨子郵票),美國魚類及野生生活服務局(US Fish & Wildlife Service)每年都發行了聯邦鴨子郵票來鼓吹大家辦理獵捕鴨子的執照。這類郵票由郵局販賣,但是他們是付稅用的郵票,上面面值極少。不像現在美國的郵票,所有郵票樣式都是由美國郵政委託設計,鴨子郵票是由設計比賽中挑選出來的得獎作品。我還滿喜歡這些郵票,每隻鴨子都很有特色。

EFOs,就是「Error, Freaks and Oddities」(錯誤、怪誕、異常),指的就是錯誤印製,不當輸出,錯誤的郵票製作。不應該沒打孔在每個郵票的正中間,墨水不應該沾黏或是暈開,元件不應該重疊在一起或是忘記放置。這類郵票真的是很稀奇,而且很稀有,一看就覺得是很厲害的一區。

舉例來說,中間這四張都是音樂家舒曼(Robert Schumann),右邊那兩張是正常的,左邊那兩張郵票後面則是誤植了舒伯特(Franz Schubert)的樂譜。

Numerals(數字),大部分的郵票都有數字指名面值。美國最初的兩張郵票只寫著5這個數字,意思是五毛錢的郵票,X表示10毛錢,後來演變成只有數字還有面值的英文的郵票。不過現今很多美國郵票已經沒有面值在上面了,取而代之是郵件的服務項目的英文說明,像寫「First Class」(平信)的字樣在郵票上面。我覺得寫平信這種字樣在郵票上面完全是應運美國郵資年年漲價的配套措施。

我注意到這區有著很有趣的卡通人物郵票,這些都是音樂家或是歌手。

Quality(品質),收集郵票的其中一個理由就是為了高品質的郵票製作與設計。很多郵票收集者認為1898年發行的一元面值郵票「Western Cattle in Storm」(暴風雨的西洋城堡)是美國郵票最漂亮的一枚。這個郵票細膩的刻畫和複雜的邊框,都塑造出在郵票中微小的經典作品。

Se-tenant(聯刷郵票),這個字是來自法文,意思是「聯合一起」。最初指的是兩張或是更多有著不同設計、面值跟顏色的郵票聯刷在一起。這種郵票應該是很稀有,不過它開始變成美國郵票愛用的一種形式,像是美國郵政就曾經發行50枚聯刷在一起的郵票,每一張郵票代表美國的一個州。這類的郵票看起來真的很賞心悅目,都是很大張打著孔的很多郵票組合在一起。

X就是銷戳的意思,早期處理郵件全用人工的時代,在郵票上打叉就是把郵票銷戳的意思。然而這種對打叉的粗魯行為是郵票收集者並不樂見的,另外在早期美國郵政歷史上X也可能代表10毛錢的郵票面值。在郵票上打叉真的是很難看。

Zeppelin Post(齊柏林飛船郵票),開始於1900年到1937年的Hindenburg Disaster(興登堡飛船爆炸災難),齊柏林飛船的航空郵件讓通訊擴及世界,郵局也為這種特殊的服務發行特別的郵票,經濟大蕭條時代,美國郵局從1930到1933年率續發行了四張齊柏林飛船郵票,當時很少人能買得起這種昂貴郵票。

Address:
National Postal Museum
2 Massachusetts Ave., N.E.
Washington, DC 20002

延伸閱讀:
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The Track of Time: Amtrak from Washington DC to New Haven
The Track of Time: Kabuki Sushi - Regular Sushi
The Track of Time: Passengers at the Washington Union Station
The Track of Time: National Postal Museum - Serving the Cities
The Track of Time: National Postal Museum - Systems at Work
The Track of Time: National Postal Museum - Traveling with the Mail
The Track of Time: National Postal Museum - Moving the Mail
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The Track of Time: Washington International Competition for Strings
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The Track of Time: Metro from Washington Union Station to Foggy Bottom
The Track of Time: Amtrak from New Haven to Washington DC
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Official Website: National Postal Museum

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