昨天平安夜(12月24日),大概下午4點30分我就到了教會帶著我們教會詩班參加First Congregation Church of Meriden的Candlelight Service(燭光禮拜),這個燭光禮拜是我們每年必定跟美國教會一起參加的聯合禮拜。 每次來到美國教會,都覺得這個教會很漂亮,巨大的管風琴很搶眼,管風琴上面還有一個星星,燭光禮拜亮著這個星星,就好像東方三博士看到明亮的星星的指引來到伯利恆。
這是燭光禮拜的程序單,上面寫了以賽亞書9章6節的「For unto us a child is born... and His name shall be called wonderful, counselor, The mighty God, the everlasting Father, the prince of peace.」(因有一嬰孩為我們而生;有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上;他名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。),讓我想起韓德爾(George Handel, 1685-1759)神劇《彌賽亞》(Messiah)中的同名歌曲。
一開始就是美國的教會詩班跟手鐘樂團的獻詩,他們唱的是「How Quietly」(多麼安靜)。
之後就點燃聖殿前面的所有蠟燭。
讀經時間,都是聖經中耶穌誕生的經節,因為美國教會跟西班牙教會,還有我們台灣教會都是共用同一個場地,所以這個聯合的燭光禮拜讀經時間就有三種語言。這是西班牙教會的Rosalia正在讀經。
這是我們台灣教會的Po-Hung兄,正在用台語唸聖經。
每念一段聖經經文就會有好多演員出場,這是超級可愛的小天使。
然後耶穌誕生了,最左邊那位抱著小耶穌,然後中間兩位在跳芭蕾舞慶祝。
耶穌放在聖誕的馬槽上了,中間穿藍色的那位是瑪利亞。
中間有我們台灣教會的獻詩,因為我也在台上,所以就沒辦法拍照。我們今年在這個燭光禮拜獻的詩是英國作曲家盧特(John Rutter, b. 1945)的「I Wish You Christmas」(祝你聖誕快樂)。下面的YouTube Link是這首歌曲的管弦樂版本,我們唱的是鋼琴伴奏版。
最後是東方三博士上場,然後大家一起唱Joy to the World(普世歡騰)。
唱完Joy to the World之後,大家就開始傳遞著手上的燭火。
最後教會整個燈光都暗下來了,大家都拿著蠟燭,一起唱著燭光禮拜的最後一首詩歌Silent Night, Holy Night(平安夜)。很寧靜安詳的氣氛,大家就在Silent Night的歌聲中,安安靜靜地離開教會,結束了平安夜的燭光禮拜。
燭光禮拜是下午5點開始,到晚上6點30分才結束。今年的聖誕節也是一個暖冬,前幾天還下著大雨,平安夜那天是陰天,但是水氣很重,氣溫是攝氏17度到6度,根本不是冬天的溫度,所以當然也沒有任何雪。平安夜晚上,燭光禮拜結束之後,教會的Ken兄開車帶我回家的時候,一路上整個還起大霧。
沒有白色的聖誕節,似乎顏色上有點不太應景,但是在這個燭光禮拜,我看到教會兄姐的努力付出,無論是我們台灣教會跟美國教會都是一樣,讓整個燭光禮拜都充滿溫馨跟祝福的感覺。起了大霧的平安夜,似乎前面的道路都完全看不清楚,但是慢慢地行走,總是會撥雲見日的。
祝大家聖誕快樂!
延伸閱讀:
The Track of Time: Christmas Eve Candlelight Service (1)
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